中学受験が終わったとき、「やり切った！」という達成感と同時に、「あれをやらせておけばよかったな…」という後悔がじわじわと出てきました。
しかも厄介なのは、その後悔が受験中だけでなく、私立中に入学してからも続いているということ。今回は、2人の子どもの受験と入学後の経験をもとに、やらせておけばよかったと感じた習い事を正直にお伝えします。
①英語｜受験でも入学後も両方で活きる
私立中学校へ入学後に後悔したのが何よりも英語です。長子も次子もどちらも苦手意識が強いです。
2人とも中学で英語に詰まっている
我が家は2人とも、英語系の習い事を一切させませんでした。英会話も受験対策も何もなし。その結果、2人とも私立中に入学してから本当に英語で苦労しています。包み隠さず話すと、成績もよくないです。
私立中の英語の授業は進みが早く、小学校から英語に親しんでいる子との差がじわじわ開いていく感覚があります。「もっと早くから英語に触れさせておけばよかった」というのは、入学後に一番強く感じた後悔のひとつです。
英会話と受験英語の両輪が理想
英語の習い事としておすすめしたいのは、英会話と受験英語の両輪です。英会話で自然な英語表現や発音に慣れておきつつ、英検を計画的に取得しておくと受験でも有利に働く可能性があります。
また、近年では中学校内の授業で英会話が行われていることも多いので、習い事として触れる機会を作っておけば、英会話の授業に対するハードルも下がると考えています。
英検が受験で加点になる学校が増えている
近年、中学受験でも英検の取得級によって入試で加点される学校が増えていたり、そもそも英語入試を行なっている学校も増えています。英語が得意な場合はこちらで受験する方が良いケースもあるでしょう。実際に子どもの塾のお友達で英検加点利用をした子・英語入試を選択した子というのは少数ではあるもののいたようです。
関西の例
- 西大和学園：英語重視型入試あり
- 清風南海：英検取得級による加点あり
- 高槻：英語選択型入試あり
関東の例
- 豊島岡女子学園：算数・英語資格入試あり。英語の点数は英検の取得級数によるみなし得点
- 広尾学園中学校：インターナショナルコースAG入試で英語必須
- 三田国際科学学園中学校：英語入試あり。英検などの資格によっては筆記試験免除制度あり
英語を活用した受験を考える場合は、必ず各校の最新の募集要項で確認するようにしてください。
②そろばん｜計算力は受験にも入学後にも直結する
子どもにやらせたかった習い事の一つがそろばんです。子どもが小さい頃は子どもの意思を尊重していたので無理強いして習わせることができなかったのですが、多少無理強いしてでも習わせておけばよかったと今では思っています。
そろばんが得意な友人の影響
私の学生時代の友人にそろばんが得意な子がいました。その子が難解な計算問題をスラスラと解くのを何度もそばで見てきました。彼女は頭の中にイメージしたそろばんを使って計算しているとのこと。計算のスピードと正確さが桁違いで、「これは強い…」と素直に感じました。
彼女を見て、「自分が子どもを持った時にはそろばんをさせたい」と思ったのですが、現実はうまくいきませんでしたね。
計算力・暗算力は受験にも中学入学後にも必要
算数の試験では、計算力があるかどうかで解ける問題数がまったく変わってきます。難しい問題を解く時間を確保するためにも、基礎計算は速く正確にこなせる力が必要です。
そしてこれは受験だけの話ではありません。中学入学後の数学でも、計算力・暗算力は土台として求められ続けます。私立中の授業スピードは速く、計算に手間取っているとあっという間に置いていかれてしまうこともあります。
低学年のうちに始めておくのが理想
そろばんは早いうちから始めるほど効果が出やすい習い事です。塾が始まる前の低学年のうちにスタートしておくと、受験期に入っても計算力という武器を持ったまま臨めます。勉強系の習い事という観点から、そろばん→塾へスムーズに移行しやすそうな点も良いと思います。
③体力がつくスポーツ系｜受験も入学後も体力勝負
上の子はダンス、下の子は水泳をしていましたが、どちらもそこまでガッツリやりこむタイプではありませんでした。趣味の延長という程度。なので、正直なことを言うと「体力がついた！」という実感はあまりありませんでした。
体力作りを意識する
本人の体力は受験期に大きな影響を及ぼすと思います。長時間の勉強、模試、塾の送迎…心だけでなく体も消耗していく中で、『勉強体力（長時間集中して学習できる体力）』があるかどうかで踏ん張りが全然違ってきます。
入学後も体力不足は続く
さらに、長子の場合は入学後も体力不足を感じることは多かったです。私立中は学校行事・部活・勉強と毎日がハードです。体力がないと授業中に集中できなかったり、疲れが抜けないまま次の日を迎えたりということになりかねません。
幼少期からある程度きつめのスポーツを
おすすめしたいのは、幼少期からある程度負荷のかかるスポーツに取り組んでおくことです。塾が始まったら完全にやめるのではなく、ウェイトを落としながら両立するくらいのペースが、体力を維持しつつ受験勉強にも集中できるバランスになるのではないかと感じています。
習い事が難しい場合、体力づくりの観点から低学年くらいまでは週に1度は公園で思いっきり遊ばせるのも良いかもしれません。
最後に
英語・そろばん・スポーツ、どれも「低学年のうちに始めておく」という共通点があります。受験勉強が本格化する前に土台を作っておくことで、受験期も入学後もずっと活きてくる力になります。
後悔してからでは遅いというのが正直な気持ちです。子どもと相談しつつ早め早めに動いておくのも悪くないと思います。
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