中学受験をしようと決めた。でも、次に何をすればいいのかわからない。そんな状態のママ、きっと多いと思います。塾の資料を集めるべき？志望校を決めるべき？と頭の中がぐるぐるしてしまいますよね。
私も最初はそうでした。でも今振り返ると、まず学校説明会に行くのが良いと思います。情報収集も志望校選びも、実際に学校に足を運んでみてからでないと、何も始まらないと感じています。
そもそも学校説明会って何をするの？
学校説明会とは、各中学校が主催する保護者・受験生向けのイベントです。学校の教育方針やカリキュラム、入試情報などを直接説明してもらえる場で、多くの場合、校内見学もセットになっています。オープンスクール形式で子どもが実際に体験授業を受けてみたり、部活動体験に参加できるケースもあります。
パンフレットやホームページだけではわからない、学校の雰囲気や先生・生徒の様子を肌で感じられる唯一の機会です。どんなに情報収集をしても、実際に足を運んでみないとわからないことは本当にたくさんあります。
何校回ればいい？いつから行けばいい？
結論から言うと、早ければ早いほどいいです。 ただ、学年によって動き方が変わってくるので、我が家の経験をもとに整理してみますね。
小学3・4年生｜とにかく幅広く、たくさん見ておく
時間的な余裕があるこの時期は、できるだけ幅広い偏差値帯の学校・自宅から通える学校をたくさん見ておくのがおすすめです。「合わないな」と感じた学校も、候補から外すための判断材料になるので行って損はありません。
ただし、事前に親がある程度情報収集をしておくことも大切です。教育方針が合わない学校や通学時間が長すぎる学校など、現実的に候補にならない学校はあえて見せない方が賢明です。子どもが一目惚れしてしまってから「実はここは難しくて…」となると、モチベーションに影響することもあります。
小学5年生｜リピートしながら新規開拓も
3・4年生で気に入った学校に再度足を運びつつ、新しい学校も開拓していく時期です。また、5年生のうちに入試説明会に参加しておくのもおすすめです。出願時の準備物や手続きの流れを早めに把握しておくと、1年後に慌てずに済みます。入試説明会は内容が親向けなので、子どもは連れて行かず親だけ参加で十分です。
もうひとつおすすめしたいのが、体育祭や文化祭などの学校行事見学です。説明会とは違い、在校生が生き生きと活動している姿をリアルに見られる貴重な機会です。子どもが「この学校楽しそう！」と感じるきっかけになることも多く、モチベーションアップにもつながります。また、親は「子どもが生徒さんに混ざって活動しているイメージを容易に想像できるか」という目線での見方をしてみるといいと思います。ぜひ子どもと一緒に足を運んでみてください。
小学6年生｜親が単独で動くケースも増える
受験勉強が本格化するこの時期、子どもと一緒に説明会に行けるのは本命校や第二志望校など限られた学校のみになってきます。ただでさえ、日々の勉強に子どもは追われます。子どもの体力と相談しつつモチベーション維持のためにも、行く学校は厳選して連れて行きましょう。
一方で、入試説明会だけは絶対に外せません。日程が重なる場合は夫婦で分担するケースも多いので、早めに日程を確認してスケジュールを押さえておくことが大切です。親が1人で説明会に行くことも珍しくない時期なので、情報共有の仕組みを夫婦間で作っておくと後々楽になりますよ。
説明会で見るべきポイント
せっかく足を運ぶなら、見ておきたいポイントがあります。
校風と先生の雰囲気は特に大切です。説明をしている先生が生き生きしているか、学校全体に温かみがあるか。数字や実績だけではわからない部分を肌で感じてください。
生徒の様子も重要な判断材料です。すれ違う生徒が挨拶をしてくれるか、楽しそうに過ごしているか。子どもが6年間通う場所として、リアルな姿を見ておくことが大切です。
校内見学では、トイレなどの設備を見ることも忘れずに。女の子は「ちょっとこの学校のトイレ嫌かも…」などの感想を持つこともあるみたいです。生で見れるからこそ、パンフレットに載っていない細かい部分までチェックしておくべきです。ちなみに、私はとある学校の上履きが便所サンダルだったことで「なんだかなぁ…」と思った経験があります。もちろん、子どもの受験なので親の印象一つで志望校から外すことはしませんでしたが…
子どもを連れて行くべき理由｜2人とも一目惚れで第一志望が決まった話
説明会には、ぜひ子どもと一緒に行ってください。
我が家では2人とも、いくつか学校を回る中で一目惚れした学校がそのまま第一志望になりました。第一印象で志望校が決まった訳です。親がどれだけ情報を集めて比較検討しても、最後に「ここに行きたい」と感じるのは子ども自身です。
その直感は、実際に学校に足を運んでみないと生まれないものだと思っています。だからこそ、できるだけ早いうちから、できるだけ多くの学校に子どもと一緒に行ってみてほしいのです。
私立中学フェアも活用しよう
個別の学校説明会と合わせて活用したいのが、私立中学フェアです。複数の学校が一堂に会するイベントで、各校のブースで先生に直接相談することができます。
まだ志望校が絞れていない方
幅広く学校の情報を集める絶好の機会です。「こんな学校があるんだ」という新しい発見も多く、視野が広がります。直接話すことに抵抗がある場合はパンフレットだけもらうのも良いでしょう。
個人的には子どもを連れて行って、担当の方が子どもにどのように接しているかを見るのも悪くないと思っています。「何か好きなことはある？生き物が好きなの？こんな課外活動があるよ。生物部もあるよ」など子どもの興味を引き出しながら学校の説明をしてくださる担当の方には好印象を持ちましたし、実際に学校見学へ行く・行かないの判断基準になることが多かったです。
志望校がある程度絞れてきた方
1日で複数校の担当者に相談できるタイパ抜群の場です。個別説明会のスケジュールを何度も調整する手間が省けるのも大きなメリットです。個別説明会とフェアをうまく組み合わせることで、効率よく学校選びを進めることができます。
特に受験学年である小学6年生になると、以前学校見学に行った時に聞きそびれた質問や入試情報など、「半日潰して学校へ行って聞くほどではないけれど直接聞きたい」みたいな疑問がちょこちょこ出てきます。そういう時にはフェアへ行けば一度で解決することが多く、私もそのような使い方をしていました。「滞在時間1時間ちょっとで5校分の疑問を解決できる」みたいなイメージですね。
他にも様々な企業・団体が主催しているフェアがあります。詳しくはフェア公式ホームページで情報をご確認ください。
最後に
説明会に行くことに、無駄はありません。合わないと感じた学校も、ピンとこなかった学校も、すべてが志望校を絞り込むための大切な経験になります。
まずは気になる学校の説明会を一校でも予約してみてください。最初の一歩を踏み出せば、中学受験の景色が少しずつ見えてきます。
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